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La résurgence du Covid, une ombre pour les commerces afro-américains

La pandémie de Covid-19 a fragilisé un grand nombre de PME aux Etats-Unis mais l’effet est plus dévastateur pour les petits commerces tenus par des Afro-Américains, qui rencontrent souvent plus de difficultés pour obtenir des prêts bancaires. La résurgence de l’épidémie à l’approche des fêtes de fin d’année, période cruciale pour la santé financière des commerces de proximité, est de nature à pousser plus d’un à mettre la clé sous la porte. D’autant que l’effet positif des manifestations monstres contre les inégalités économiques de l’été a vécu, indique l’AFP. A Los Angeles, les autorités ont décidé mercredi de fermer les bars et restaurants, à la veille de Thanksgiving. Dans le sud de la métropole, le restaurant spécialisé dans les repas épicés Hotville Chicken avait déjà dû fermer sa salle. Il doit maintenant abandonner la terrasse. “Ça va faire mal”, déplore sa propriétaire Kim Prince. Cette Afro-Américaine garde toutefois de l’optimisme: avec les ventes à emporter et à livrer, “ce ne sera peut-être pas catastrophique”. Les nouvelles règles ne s’appliquent pas à des magasins comme “One of a Kind Hats”, qui vend des chapeaux. Mais “les affaires ne vont pas fort”, remarque sa propriétaire Meeka Robinson Davis. Ses clients n’ont plus beaucoup l’occasion d’aller à la messe, à des mariages ou à d’autres célébrations et son chiffre d’affaires a reculé de 70%. Au moins trois magasins ont fermé dans sa rue. Le nombre de petites entreprises dirigées par des personnes noires a diminué de 41% entre février et avril, contre seulement 17% pour les sociétés gérées par des personnes blanches, selon une étude publiée en août de l’antenne de New York de la puissante Réserve fédérale (Fed) publiée en août.